Sezona 2001/02

Název mužstva: HC Becherovka Karlovy Vary
Trenéři mužstva: Marek Sýkora a Radim Rulík
Nejproduktivnější hráč: David Balázs - 32 bodů (13+19)
Příchody před sezonou: Michal Mádl, Jaroslav Špelda, Marcel Kučera, Tomáš Němčický, David Balázs, Juraj Štefanka, Martin Hlavačka, Dmitri Rodin, Michal Dobroň, Jan Kopecký, Jakub Kraus.
Odchody před sezonou: Miha Rebolj, Milan Navrátil, Radek Procházka, Róbert Tomík, Miroslav Hlinka, Libor Procházka, Robert Kántor, Normunds Sejejs, Jiří Polák, Zdeněk Šmíd, David Hruška, Tomáš Chlubna, Martin Streit.
Příchody během sezony: Jan Alinč, Lukáš Zíb, Lukáš Bednařík.
Odchody během sezony: Ondřej Steiner, Petr Macholda, Josef Slanec.

Po sezoně plné očekávání, jež nakonec skončila katastrofou, musel klub logicky projít zemětřesením. A změny se udály hned na několika frontách. Pozici sportovního ředitele musel opustit Tomáš Herstus, naopak trenérské duo Sýkora - Rulík, které s Becherovkou v baráži uhájilo extraligovou příslušnost, dostalo důvěru i pro další období.

Nejtěžší rány však barážová sezona zanechala ve sponzorském zázemí v čele s firmou Jan Becher, která oznámila snížení příspěvků pro karlovarský hokej. Mužstvo tak opustila většina hvězd, od nichž se před rokem tolik očekávalo - Libor Procházka, Miroslav Hlinka, Robert Kántor či nejúspěšnější střelec předešlé sezony Róbert Tomík. Útočnou sílu Becherovky měl nově podpořit Tomáš Němčický, David Balázs či Juraj Štefanka, obranné řady vyztužil příchod Martina Hlavačky či Dmitrije Rodina.

Skromnějšímu rozpočtu odpovídaly i cíle klubového vedení, hlavním úkolem obměněného mužstva bylo vyhnout se baráži. Přes několik zajímavých výsledků (výhra 4:3 nad Slavií a 10:3 nad Litvínovem) ale Becherovce po první čtvrtině patřila poslední příčka, a dala se tak očekávat další krušná sezona.

O to příjemnějším překvapením pak pro karlovarské fanoušky byla další část soutěže, ve které přenechala Becherovka 14. příčku Kladnu a dokonce si na něj vytvořila devítibodový náskok. Střeleckými tahouny mužstva se stali především David Balázs a Libor Pavliš, z obranných řad jim zdatně sekundoval tvrdý bek Martin Hlavačka. Hokejový podzim tradičně přinesl i několik změn v kádru. Karlovarský dres vysvlékli Josef Slanec, Petr Macholda a Ondřej Steiner, kterého Becherovka vyměnila do Slavie za Jana Alinče. Z Finska dále přišel obránce Lukáš Zíb.

Zlepšené výkony karlovarských hokejistů pokračovaly i v druhé polovině základní části. Především díky strhujícímu finiši, kdy v poslední čtvrtině Becherovka uhrála šest vítězství, dvě remízy a pouhých pět porážek, jí po 52. kole patřila 10. příčka. Šlo o nejlepší umístění v novodobé extraligové historii a bylo o to cennější, že se ho podařilo dosáhnout navzdory přiškrceným příjmům klubové kasy.

Tabulka

<u>    Klub               Z  V Vp R Pp  P  Skóre    B</u>
 1. Sparta            52 28  4 8  3  9 196:132 103
 2. Zlín              52 25  5 4  3 15 189:154  92
 3. Pardubice         52 27  1 6  2 16 151:134  91
 4. Plzeň             52 26  1 6  1 18 155:146  87
 5. Vítkovice         52 23  5 4  4 16 158:132  87
 6. Slavia            52 22  4 5  6 15 152:125  85
 7. Znojmo            52 22  5 4  3 18 153:140  83
<u> 8. Třinec            52 23  2 2  4 21 155:165  79</u>
 9. Vsetín            52 16  5 7  2 22 142:162  67
10. Karlovy Vary      52 14  6 3  4 25 127:155  61
11. Havířov           52 16  3 2  4 27 161:189  60
12. České Budějovice  52 16  1 5  4 26 133:155  59
13. Litvínov          52 16  0 3  4 29 120:164  55
14. Kladno            52 10  4 9  2 27 123:162  49

Fotografie

Nejproduktivnější hráč Becherovky David Balázs (foto ze sezony 2006/07)

Další události sezony

• Letní přípravu společně s hokejisty absolvovala i dvacetiletá reprezentantka Kanady Haley Wickenheiserová.
• V Karlových Varech se během letní přípravy představilo vůbec první finské mužstvo - JyP Jyväskylä.
• Začíná se hovořit o výstavbě nové multifunčkní arény, na zahájení stavby si však Karlovaráci musí ještě několik let počkat.

Michal Slavík, Karel Prošek