Sezona 2002/03

Název mužstva: HC Energie Karlovy Vary
Trenéři mužstva: Marek Sýkora a Jan Votruba
Nejproduktivnější hráč: Ladislav Svoboda - 39 bodů (19+20)
Příchody před sezonou: Jan Votruba (trenér), Lukáš Krajíček, Tomáš Němčický, Jan Němeček, Ladislav Svoboda, Martin Opatovský, Robin Bacul, Marek Topoli, Richard Bauer, Václav Skuhravý, Jaroslav Hašek.
Odchody před sezonou: Radim Rulík (trenér), Lukáš Mensator, Lukáš Zíb, Juraj Štefanka, Lukáš Bednařík, Jaroslav Špelda, Jan Alinč, Michal Dobroň, Zdeněk Šmíd, Roman Prošek, David Appel, Petr Domin, Jan Kopecký.
Příchody během sezony: Jan Alinč, Petr Vala, Lukáš Bednařík.

Skvělá sezóna, která málem nebyla

V čase mezi dvěma ročníky prožívaly hokejové Karlovy Vary místo poklidného lázeňského odpočinku období mučivé nejistoty. Dlouholetý generální sponzor, společnost Jan Becher, se rozhodla podporovat karlovarský hokej již jen v omezené míře. Klubové pokladně tak nastaly problémy vskutku existenční. Kritickou situaci začali vedle celého klubového vedení řešit i nejvyšší představitelé politické reprezentace kraje. Nakonec se podařilo pro spolupráci získat největší firmu Karlovarského kraje společnost Sokolovská uhelná. S příchodem nového strategického partnera se změnily klubové barvy, znak i název. K tomu, aby se podobná situace v budoucnosti již neopakovala, přispěla i karlovarská radnice roční dotací ve výši 16 milionů korun.

Tragický vstup do soutěže

Málokdo by asi čekal od týmu potýkajícím se v průběhu přípravného období s finančními problémy raketový vstup do extraligy. Několik úvodních kol však také bylo ze zlého snu. Zahajovací zápas roku vyhráli Orli ze Znojma zaslouženě 4:1. Těžká rána do sebevědomí však přišla ve druhém kole. Vítkovice prohrávaly na karlovarském ledě o jednu branku až do poslední minuty. Sedmnáct vteřin před koncem se při přesilové hře znásobené odvoláním brankáře prosadil Marek Černošek. Dílo zkázy dokonal v první minutě prodloužení David Moravec. V následujících třech střetnutích rozsvítili energetici červené světlo za soupeřovým brankářem jen pětkrát. Soupeř se radoval patnáctkrát. Tristní bilanci prvních pěti utkání dokumentovala ligová tabulka. Nebýt žalostného Havířova, Energie by se s jediným bodem krčila na samém dně.

Rekordní série vítězství vyvolala hokejovou euforii

Když už se zdálo, že Karlovým Varům nepomůže vůbec nic, přišel nečekaný a senzační obrat k lepšímu. Počínaje osmým kolem, kdy Energie ve veledůležitém utkání porazila poslední Havířov, odcházeli hokejisté s "éčkem" na prsou z ledu s plným bodovým ziskem i následujících čtyřech střetnutích. Rekordní sérii přerušila až pražská Sparta, když v Karlových Varech získala jeden bod za remízu 1:1. Porážka přišla až o týden později. Z Vítkovického Paláce kultury a sportu si odvezli energetici kruté vystřízlivění v podobě výsledku 0:5. Energie však pokračovala ve výborných výkonech až do konce listopadu. Pravidelným bodovým přísunem se Karlovy Vary vyhouply až na čtvrté místo průběžné tabulky. Do ochozů začaly znovu proudit davy hladových diváků, lázeňské město zachvátila hokejová horečka.

Utkání s mistrem přinesla hokejovou radost

Před tímto ročníkem nebylo mnoho týmů, se kterými by měly Karlovy Vary tak špatnou vzájemnou bilanci jako se Spartou Praha. Přesto právě s tímto soupeřem odehrála Energie v sezoně 2002/2003 vynikající partie. Po domácí remíze 1:1 si energetici překvapivě odvezli ve 26. kole všechny tři body z holešovického ledu za vítězství 3:2. Třetí vzájemný duel sledoval jako poděkování klubu generálnímu sponzoru přeplněný sokolovský zimní stadion. Nadšení diváci viděli výborný hokej podtržený vítězstvím 4:0.

Další zlom: výhra před televizními obrazovkami

Přestože se extraliga hrála v Karlových Varech již pět let, ani jedno utkání hrané před televizními kamerami neskončilo výhrou varského celku. Prolomení nepříjemného komplexu přinesl až souboj se Znojmem. Nádhernému představení přihlížela přímo na stadionu výborná návštěva, která vytvořila svému týmu báječnou atmosféru. Energii se vydařilo vše, na co sáhla. Ve znojemské brance skončily i puky směřující mimo tyče. Na druhé straně si vyhlášení ostrostřelci z řad Orlů vylámali zuby na bravurně chytajícím Petru Fraňkovi. HC Energie deklasovala Znojemské Orly 7:0. V dalších dvou televizních střetnutích s Plzní a Českými Budějovicemi se bohužel Karlovarským "dařilo" stejně jako v předchozí historii.

Vyrovnávací branka dvě vteřiny před koncem

Moment, který zanechal hlubokou stopu v myslích hráčů i fanoušků se odehrál ve 48. kole. Na stadion do Dolní Kamenné přijel bojovat o poslední šanci k uchování šance na postup do vyřazovací části Chemopetrol Litvínov. Protože Energie v předchozích šesti střetnutích získala pouhé tři body, bylo vítězství jediným přijatelným výsledkem pro oba celky. Nervozitou a četnými vyloučeními provázený zápas dosáhl nečekaného rozuzlení až v úplném závěru. Na světelné tabuli svítil čas 59:56 a stav 3:2 pro domácí, když se na vhazování v obranném pásmu domácích postavil ex-karlovarský Ondřej Steiner. Přímo z buly se mu podařilo u levé Fraňkovy tyče najít Ivo Proroka, který rozesmutněl zaplněný karlovarský stadión. Přestože se v prodloužení povedlo Martinu Hlavačkovi získat prémiový bod, karlovarské šance na postup se opět o něco snížily. Poslední velká bitva však měla teprve přijít.

Neveselý konec postupových nadějí

Utkání číslo jedna dosavadní karlovarské hokejové historie se mělo odehrát 28. února. V předposledním kole zavítal do haly na levém břehu řeky Ohře několikanásobný mistr ze Vsetína. Pohled do tabulky říkal jasně: vítěz má play-off na dosah, poraženému pomalu začíná dovolená. V plné nahotě se ukázalo, co všechno pro Vary znamenal Petr Franěk. Obrovskou zápasovou dávkou zatížené zdraví brankáře vypovědělo službu v nejnevhodnější chvíli. Po dvou inkasovaných gólech se v karlovarském brankovišti objevil Rudolf Pejchar. Jenže ani on, ani obětavý výkon všech hráčů v poli nezastavil střelecký koncert vsetínského týmu. Jelikož ani výsledky dalších zápasů nehrály Karlovarským do karet, skončil sen o postupu do vyřazovací části krutou porážkou 2:7.

Tabulka

    Klub               Z  V Vp  R Pp  P  Skóre    B
 1. Pardubice         52 33  4  2  2 11 170:112 111
 2. Slavia            52 26  6  7  2 11 150:93   96
 3. Sparta            52 25  3  9  3 12 147:117  93
 4. Třinec            52 24  3  4  2 19 187:147  84
 5. Vítkovice         52 21  3  8  5 15 154:127  82
 6. České Budějovice  52 21  5  4  3 19 149:140  80
 7. Vsetín            52 23  2  5  0 22 165:153  78
 8. Znojmo            52 21  3  5  3 20 154:139  77
 9. Plzeň             52 21  2  4  3 22 137:150  71
10. Karlovy Vary      52 19  4  2  4 23 133:149  71
11. Litvínov          52 19  1  6  6 20 126:135  71
12. Liberec           52 17  3  3  3 26 136:162  63
13. Zlín              52 15  1  4  5 27 134:160  56
14. Havířov           52  4  2  3  1 42  81:239  20

Fotografie

Úspěšnost zákroků Petra Fraňka se blížila číslu 94%.

Martin Hlavačka nasbíral 32 bodů a stal se druhým nejproduktivnějším obráncem ligy.

Václav Skuhravý, pozdější tahoun týmu, v Karlových Varech odehrál svou první sezonu.

Další události sezony

V srpnu roku 2002 spustila společnost eSports.cz internetové stránky klubu. Zakládajícími členy redakce byli Kateřina Bogliová, Martin Filip, Helmut Harzer, Jan Chlubna a Marek Mikeš. První fotografie jsme zprostředkovali digitálním fotoaparátem Olympus s 1.3 Mpx.
Vyšla první ročenka v novodobé historii klubu, sestavil ji Karel Prošek.
Před sezonou byla zmenšena ledová plocha z 29x59 m na 28x58 m.
Přátelské utkání v Karlových Varech sehrál Jágr Team, nabídli jsme vám i rozhovor s jeho lídrem Járomírem Jágrem.
Karlovarský odchovanec Vojtěch Polák byl ve svých 17 letech nominován do reprezentačního A týmu (více).
Karlovy Vary poprvé v extraligové historii zvítězily na Spartě (více).
Karlovarští diváci na svém stadionu poprvé shlédli sledge hokej, v exhibičním zápase se střel Zlín a Drážďany (více).

Karel Psohlavec, Michal Slavík