so 12.7.2008 | Michal Slavík

Extraligová sezona 1997/1998

Po prohrané baráži s Opavou se mužstvo začalo připravovat na další sezonu, ve které se opět mělo pokusit proniknout do nejvyšší soutěže. 9. června 1997 však bylo oficiálně oznámeno odkoupení extraligových práv od Olomouce a před mužstvem a jeho vedením stál náročný úkol - během necelých tří měsíců transformovat prvoligový tým v důstojného účastníka extraligových bojů. Nutno podotknout, že tato přeměna by se nikdy nemohla uskutečnit bez výrazného přispění firmy Jan Becher, a.s. v čele s Ing. Václavem Lupínkem.

Spolu s extraligovými právy se z Olomouce na západ Čech stěhovalo i deset hokejistů, kteří měli posílit kádr. Úpravy čekaly i zimní stadion. Hokejisté se zde dočkali nové šatny, VIP hosté vlastního salonku a diváci nového sociálního zařízení.

Zatěžkávací zkouškou upravený stadion prošel 2. 9. 1997, kdy se po 41leté pauze do Karlových Varů vrátila česká nejvyšší hokejová soutěž. Do Dolní Kamenné zavítalo 5000 diváků, kteří měli důvod k radosti. I díky dvěma trefám Jána Lipianského porazila Becherovka České Budějovice 3:1.

Následujících deset kol bez vítězství sundalo karlovarským fandům růžové brýle z očí a z ochozů rybářského stadionu se začal ozývat pískot. Tíha neúspěchu jako první padla na bedra trenéra Kašpárka. Po komplikovaném hledání trenérské náhrady se od 13. kola se ke kormidlu A týmu postavil Josef Beránek.

Kouzlo nového kouče účinkovalo pouze ve druhé čtvrtině, ve které Karlovarští nasbírali 12 bodů a částečně si udobřili sponzory i diváky. V dalším průběhu se opět vrátili k nevýrazným výkonům a zvrátit to nedokázal ani příchod několika nových posil (Miloslav Hořava, Martin Maškarinec, Tomáš Krásný, Roman Ryšánek a Ladislav Prokůpek).

Ve své extraligové premiéře nasbírala Becherovka nakonec 30 bodů za 9 výher a 12 nerozhodných výsledků. Nadšení z předposlední příčky sice nepanovalo, ale základní cíl, uhájení extraligové příslušnosti, se splnit povedlo.

Tabulka

    Klub               Z  V  R  P  Skóre   B
 1. Vsetín            52 33  6 13 181:116 72
 2. Vítkovice         52 31  7 14 174:142 69
 3. Třinec            52 29 11 12 189:156 69
 4. Sparta            52 27 10 15 176:117 64
 5. Plzeň             52 24 11 17 160:146 59
 6. Slavia            52 22 12 18 152:132 56
 7. Litvínov          52 22 12 18 167:128 56
 8. Pardubice         52 22  8 22 158:149 52
 9. Jihlava           52 21  9 22 137:139 51
10. České Budějovice  52 19 10 23 149:149 48
11. Zlín              52 20  8 24 166:183 48
12. Kladno            52 11 10 31 124:194 32
13. Karlovy Vary      52  9 12 31 130:202 30
14. Opava             52  7  8 37 101:211 22

Fotografie

Střelec první extraligové branky Karlových Varů - Ján Lipianský

Další události sezony

• Před sezonou byla vystavěna nová východní tribuna s kapacitou 635 sedících diváků. V jejím přízemí našlo A mužstvo nové kvalitnější zázemí.
• V hospodářské části stadionu vznikly nové šatny pro mládežnická mužstva.
• 10. října 1997 se uskutečnil první televizní přímý přenos hokeje z Karlových Varů. Domácí Becherovce však kamery štěstí nepřinesly, Třinci podlehla 1:5.

Extraligová sezona 1998/1999

Po úvodní sezoně, kdy se Becherovka v nejvyšší soutěži spíše jen rozkoukávala, si vedení klubu pro další ročník vytyčilo cíl v podobě 9. - 12. místa. Pomoci k tomu mělo několik zvučných jmen, která se do Karlových Varů podařilo nalákat. Z Litvínova přišel Martin Rousek, ze Sparty Jaromír Kverka, ze Zlína Pavel Janků. Obranu před Rudolfem Pejcharem pak vyztužil Jan Snopek, Martin Maškarinec a lotyšský reprezentant Normunds Sejejs. V průběhu sezony do extraligy nakoukli i mladíci Jan Košťál, Roman Prošek, Jakub Kraus a Zdeněk Šmíd.

A zdálo se, že v tomto složení by mužstvo mohlo fungovat. V prvním kole si dovezlo vítězství z jihlavského ledu 3:2 a hned na to doma porazilo Opavu 3:1. Úvodní výpadek jako v minulé sezoně se nedostavil a po polovině základní části měli Karlovarští na svém kontě 25 bodů, díky kterým jim patřilo překvapivé sedmé místo. Snad nejkrásnější hokejovou podívanou nabídlo divákům 5. kolo, kdy Becherovka na svém ledě remizovala se Spartou 0:0.

Přílišný optimismus lázeňských fanoušků rychle zkrotily další výsledky. Ve třetí čtvrtině nasbírali hokejisté pouhé čtyři body a rázem se propadli na jedenáctou příčku. Proti Jihlavě a Opavě pak mužstvo sice opět bodovalo, ale úplné dno přesto teprve mělo přijít. Když díky přenosu České televize celý národ sledoval, jak ve 46. kole Vítkovice deklasovaly Becherovku poměrem 8:0. Bylo jasné, že se musí něco stát.

Bouřka v kabině nakonec znamenala odchod brankáře R. Hamrly, obránce P. Bláhy a útočníků Radka Svobody a Tomáše Klimta. Změny se udály i na trenérské lavičce. Po odvolání Karla Trachty podlehl vyhrocené atmosféře i kouč Beránek a přes důvěru vedení na svůj post rezignoval. Po zbytek sezony vedl tým sportovní ředitel klubu Milan Kašpárek.

Čtrnáct vítězství a deset nerozhodných výsledků v základní části nakonec znamenalo 38 bodů a jedenáctou příčku v tabulce. Po úspěších z první poloviny sice karlovarská hokejová veřejnost očekávala více, ale i tak se předsezónní cíl podařilo splnit.

Tabulka

    Klub               Z  V  R  P  Skóre   B
 1. Vsetín            52 33 12  7 184:92  78
 2. Zlín              52 26 17  9 180:138 69
 3. Třinec            52 28  8 26 174:140 64
 4. Sparta            52 27  9 16 196:123 63
 5. České Budějovice  52 23 14 15 173:129 60
 6. Plzeň             52 23 14 15 148:136 60
 7. Pardubice         52 20 13 19 128:126 53
 8. Vítkovice         52 21  8 23 147:140 50
 9. Litvínov          52 19 10 23 130:144 48
10. Slavia            52 17 11 24 152:166 45
11. Karlovy Vary      52 14 10 28 130:181 38
12. Opava             52 15  8 29  97:158 38
13. Kladno            52 11 15 26 119:175 37
14. Jihlava           52  7 11 34  88:188 25

Fotografie

Další události sezony

• V letním období získal reálné obrysy plán na získání Josefa Beránka mladšího. Přestupová bomba se však nekonala, naganský vítěz nakonec zamířil do zámořského Edmontonu.
• Během přípravy sehrála Becherovka přátelské zápasy s dvěma slavnými ruskými celky. CSKA Moskva pod vedením Viktora Tichonova zostudila výsledkem 5:0, se Spartakem Moskva remizovala 3:3.
• Po úvodních dvou kolech stála Becherovka v čele extraligové tabulky.

Extraligová sezona 1999/2000

Závěr předešlé sezony provizorně dokoučoval sportovní ředitel klubu Milan Kašpárek a pro nadcházející ročník bylo třeba zajistit novou trenérskou dvojici. V dubnu se hlavním trenérem Becherovky stal Miloš Říha, jeho asistentem byl jmenován trenér juniorů Martin Pešout. Jejich úkol byl jasný - posunout mužstvo opět o několik příček výš než loni a pokusit se proniknout do vyřazovacích bojů.

Přestože se během sezony v sestavě Karlových Varů vystřídalo celkem 37 hráčů, nebyly předsezónní změny nijak dramatické. Obranu posílil především Michal Dobroň ze Sparty a Michal Divíšek z Jihlavy, zlepšení ofenzivy se čekalo hlavně od Miroslava Baruse (Zlín) a Davida Hrušky (Plzeň).

Vstup do soutěže se sice nepovedl podle představ fanoušků, Becherovka v západočeském derby podlehla Keramice Plzeň 1:6, pak však začala sbírat body a po první čtvrtině jí patřila osmá příčka. Další dvě čtvrtiny již tak velký bodový příděl nepřinesly a Karlovarští se propadli až ke 12. místu.

Vedení klubu se sezonu snažilo zachránit sérií hráčských výměn. V útoku Becherovky se objevil například Tomáš Chlubna, Tomáš Martinec, Zdeněk Pavelek či Marek Ivan, obranu vyztužil Roman Žák. Výsledkový vzestup se přesto nekonal.

Karlovarští hokejisté nakonec v základní části vybojovali 40 bodů za 14 vítězství a 12 remíz, což bylo o 2 body více než v sezoně předešlé. Na posun tabulkou to však nestačilo, obsadili opět jedenáctou příčku a sezona pro ně skončila. Celkově byl tento ročník považován za neúspěšný a i s ohledem na trpělivost generálního partnera se pro nadcházející sezonu očekávaly změny.

Tabulka

    Klub               Z  V  R  P  Skóre   B
 1. Sparta	      52 34  8 10 193:112 76
 2. Zlín              52 27 11 14 166:116 65
 3. Vsetín            52 28  9 15 160:140 65
 4. Třinec            52 29  6 17 192:154 64
 5. Plzeň             52 26 11 15 151:113 63
 6. České Budějovice  52 25 11 16 163:152 61
 7. Litvínov          52 22 11 19 151:140 55
 8. Pardubice         52 18  9 25 153:173 45
 9. Znojmo            52 16 11 25 140:169 43
10. Slavia            52 14 13 25 100:138 41
11. Karlovy Vary      52 14 12 26 153:185 40
12. Kladno	      52 13 12 27 121:164 38
13. Havířov           52 14 10 28 130:173 38
14. Vítkovice         52 10 14 28 117:161 34

Fotografie

Další události sezony

• Jako výraz poděkování generálnímu sponzorovi (Jan Becher - Karlovarská Becherovka, a.s.) oblékli hokejisté modro-žluté dresy. Ty nahradily tradiční žluto-červené.
• Zdeněk Šmíd, který v Becherovce zastával post brankářské dvojky, výrazně pomohl české reprezentaci k zisku zlatých medailí na mistrovství světa juniorů ve Švédsku. Z dalších účastníků, kteří později oblékli dres Karlových Varů, jmenujme například Zdeňka Kutláka, Milana Krafta, Jaroslava Kristka, Davida Hájka, trenéra Radima Rulíka či maséra Libora Kuchyňu.

Extraligová sezona 2000/2001

Ani v třetí sezoně v nejvyšší soutěži se karlovarský tým neprobojoval do play off a uplynulý ročník byl všeobecně považovan za neúspěšný. Kritické hlasy se začínaly ozývat od generálního sponzora. Společnost Jan Becher si tak pro sezonu 2000/2001 stanovila podmínku svého setrvání v roli generálního partnera - mužstvo se muselo umístit do osmé příčky. A v Karlových Varech se začaly dít velké věci.

Ze všeho nejdřív byl novým sportovním manažerem jmenován Tomáš Herstus, který ve funkci nahradil Milana Kašpárka. Posilování hráčského kádru začalo od samého základu a brankářskou jedničkou se stal mistr světa z Vídně 1996 Petr Franěk. Společně s útočníkem Róbertem Tomíkem, který se s 52 body stal pátým nejproduktivnějším hokejistou extraligy, to byl asi nejpovedenější nákup. Soupis velkých jmen tím však nekončí. Snad největší bombou byl podpis smlouvy s olympijským vítězem Liborem Procházkou, který se stal novým kapitánem týmu. Kromě Procházky se defenziva Becherovky měla opírat i o Roberta Kántora, jenž přestoupil z Pardubic. Zlepšení produktivity měl kromě již zmiňovaného Tomíka pomoci především Miroslav Hlinka a Peter Bohunický.

Nepřebudovával se ale pouze kádr, velkých změn se dočkal i zimní stadion v Dolní Kamenné. Na jeho severní straně začala vyrůstat zcela nová tribuna a hospodářské zázemí klubu ustoupilo do výklenku směrem ke skále. Přestože nová tribuna zvýšila komfort fanoušků i VIP hostů, byla také příčinou nepříjemných patálií. Oproti původnímu předpokladu se posunul termín její kolaudace a hokejisté byli nuceni odehrát první čtyři kola na hřištích soupeřů.

Hned první kolo nedopadlo dobře a více než prohra 0:3 v Litvínově zamrzela zlomená noha Miroslava Hlinky, jenž měl být jedním z tahounů mužstva. Z venkovní série si nakonec Becherovka přivezla 4 body a po návratu na domácí led se předpokládalo, že začne plnit předsezónní očekávání. Jenže v první čtvrtině dokázali Karlovarští zvítězit již jen dvakrát a patřily jim příčky v extraligovém suterénu.

Neblahý trend nedokázaly zvrátit ani rošády na lavičce trenérů. Duo Říha - Pešout nejprve rozšířil sportovní ředitel Herstus. Ten se po odvolání prvních dvou jmenovaných po 25. kole stal asistentem nového kouče Radima Rulíka. Krátkou epizodu si na lavičce Becherovky odbyl i Jiří Látal.

Vítězství karlovarských hokejistů však stále více než dlouhodobý trend připomínala nahodilé epizody a na řadu přišly změny v kádru. Zachránit zpackanou sezonu měl pomoci například Miha Rebolj, Milan Navrátil, Jan Kopecký či Libor Pavliš. Kádr plný hvězd, který měl bojovat po boku mužstev jako Sparta či Pardubice, ale nakonec soupeřil s Havířovem na posledních příčkách. Tento souboj Becherovka prohrála a po čtyřech letech si opět zahrála baráž o extraligu. Tentokrát však v zcela odlišné pozici.

Do boje s prvoligovým Chomutovem již karlovarské hokejisty vedl zkušený stratég Marek Sýkora a první dva zápasy jeho svěřenci zvládli. Na karlovarském stadionu plném k prasknutí domácí zvítězili 3:2 a 5:1. Tak snadné to však být nemělo. I Chomutovští výhody domácího prostředí využili stoprocentně (2:0, 5:4 po samostatných nájezdech) a série hraná na 4 vítězství se stěhovala zpět do lázní. V dalších dvou zápasech již přece jen projevila hráčská kvalita na straně Becherovky a po výsledcích 5:1 a 5:2 zůstalo právo hrát nejvyšší soutěž v Karlových Varech.

Radost a úleva z vyhrané baráže však rychle vyprchala a zbyl jen údiv nad tím, proč zatím papírově nejsilnější mužstvo, které v Karlových Varech extraligu hrálo, skončilo tak neslavně.

    Klub               Z  V Vp  R Pp  P  Skóre   B
 1. Vsetín            52 30  2  4  1 15 149:215 99
 2. Znojmo            52 21  6  5  2 18 151:169 82
 3. Pardubice         52 22  2  8  4 16 156:135 82
 4. Litvínov          52 22  3  7  2 18 141:130 81
 5. Sparta            52 22  3  2  6 19 146:139 80
 6. Vítkovice         52 21  2 10  3 16 132:126 80
 7. Slavia            52 21  4  6  2 19 151:134 79
 8. Zlín              52 22  2  7  2 19 143:131 79
 9. Třinec            52 21  3  4  2 22 164:163 75
10. Plzeň             52 20  3  6  2 21 150:144 74
11. České Budějovice  52 20  1  5  5 21 156:154 72
12. Kladno            52 15  5  2  5 25 127:176 62
13. Havířov           52 17  3  3  2 27 141:180 62
14. Karlovy Vary      52 13  2  3  3 31 117:158 49

Fotografie

Před baráží se na lavičku Becherovky postavil Marek Sýkora a extraligu se mu v Karlových Varech udržet podařilo.

Další události sezony

• Došlo k úpravě pravidel extraligy. Za vítězství v základní hrací době si mužstvo připsalo tři body. V případě nerozhodného výsledku bylo zavedeno pětiminutové prodloužení, jehož vítěz bral body dva a poražený jeden.

Extraligová sezona 2001/2002

Po sezoně plné očekávání, jež nakonec skončila katastrofou, musel klub logicky projít zemětřesením. A změny se udály hned na několika frontách. Pozici sportovního ředitele musel opustit Tomáš Herstus, naopak trenérské duo Sýkora - Rulík, které s Becherovkou v baráži uhájilo extraligovou příslušnost, dostalo důvěru i pro další období.

Nejtěžší rány však barážová sezona zanechala ve sponzorském zázemí v čele s firmou Jan Becher, která oznámila snížení příspěvků pro karlovarský hokej. Mužstvo tak opustila většina hvězd, od nichž se před rokem tolik očekávalo - Libor Procházka, Miroslav Hlinka, Robert Kántor či nejúspěšnější střelec předešlé sezony Róbert Tomík. Útočnou sílu Becherovky měl nově podpořit Tomáš Němčický, David Balázs či Juraj Štefanka, obranné řady vyztužil příchod Martina Hlavačky či Dmitrije Rodina.

Skromnějšímu rozpočtu odpovídaly i cíle klubového vedení, hlavním úkolem obměněného mužstva bylo vyhnout se baráži. Přes několik zajímavých výsledků (výhra 4:3 nad Slavií a 10:3 nad Litvínovem) ale Becherovce po první čtvrtině patřila poslední příčka, a dala se tak očekávat další krušná sezona.

O to příjemnějším překvapením pak pro karlovarské fanoušky byla další část soutěže, ve které přenechala Becherovka 14. příčku Kladnu a dokonce si na něj vytvořila devítibodový náskok. Střeleckými tahouny mužstva se stali především David Balázs a Libor Pavliš, z obranných řad jim zdatně sekundoval tvrdý bek Martin Hlavačka. Hokejový podzim tradičně přinesl i několik změn v kádru. Karlovarský dres vysvlékli Josef Slanec, Petr Macholda a Ondřej Steiner, kterého Becherovka vyměnila do Slavie za Jana Alinče. Z Finska dále přišel obránce Lukáš Zíb.

Zlepšené výkony karlovarských hokejistů pokračovaly i v druhé polovině základní části. Především díky strhujícímu finiši, kdy v poslední čtvrtině Becherovka uhrála šest vítězství, dvě remízy a pouhých pět porážek, jí po 52. kole patřila 10. příčka. Šlo o nejlepší umístění v novodobé extraligové historii a bylo o to cennější, že se ho podařilo dosáhnout navzdory přiškrceným příjmům klubové kasy.

Tabulka

    Klub               Z  V Vp R Pp  P  Skóre    B
 1. Sparta            52 28  4 8  3  9 196:132 103
 2. Zlín              52 25  5 4  3 15 189:154  92
 3. Pardubice         52 27  1 6  2 16 151:134  91
 4. Plzeň             52 26  1 6  1 18 155:146  87
 5. Vítkovice         52 23  5 4  4 16 158:132  87
 6. Slavia            52 22  4 5  6 15 152:125  85
 7. Znojmo            52 22  5 4  3 18 153:140  83
 8. Třinec            52 23  2 2  4 21 155:165  79
 9. Vsetín            52 16  5 7  2 22 142:162  67
10. Karlovy Vary      52 14  6 3  4 25 127:155  61
11. Havířov           52 16  3 2  4 27 161:189  60
12. České Budějovice  52 16  1 5  4 26 133:155  59
13. Litvínov          52 16  0 3  4 29 120:164  55
14. Kladno            52 10  4 9  2 27 123:162  49

Fotografie

Další události sezony

• Letní přípravu společně s hokejisty absolvovala i dvacetiletá reprezentantka Kanady Haley Wickenheiserová.
• V Karlových Varech se během letní přípravy představilo vůbec první finské mužstvo - JyP Jyväskylä.
• Začíná se hovořit o výstavbě nové multifunčkní arény, na zahájení stavby si však Karlovaráci musí ještě několik let počkat.

Extraligová sezona 2002/2003

Skvělá sezóna, která málem nebyla

Tragický vstup do soutěže

Rekordní série vítězství vyvolala hokejovou euforii

Utkání s mistrem přinesla hokejovou radost

Další zlom: výhra před televizními obrazovkami

Vyrovnávací branka dvě vteřiny před koncem

Neveselý konec postupových nadějí

Tabulka

    Klub               Z  V Vp  R Pp  P  Skóre    B
 1. Pardubice         52 33  4  2  2 11 170:112 111
 2. Slavia            52 26  6  7  2 11 150:93   96
 3. Sparta            52 25  3  9  3 12 147:117  93
 4. Třinec            52 24  3  4  2 19 187:147  84
 5. Vítkovice         52 21  3  8  5 15 154:127  82
 6. České Budějovice  52 21  5  4  3 19 149:140  80
 7. Vsetín            52 23  2  5  0 22 165:153  78
 8. Znojmo            52 21  3  5  3 20 154:139  77
 9. Plzeň             52 21  2  4  3 22 137:150  71
10. Karlovy Vary      52 19  4  2  4 23 133:149  71
11. Litvínov          52 19  1  6  6 20 126:135  71
12. Liberec           52 17  3  3  3 26 136:162  63
13. Zlín              52 15  1  4  5 27 134:160  56
14. Havířov           52  4  2  3  1 42  81:239  20

Fotografie

Martin Hlavačka nasbíral 32 bodů a stal se druhým nejproduktivnějším obráncem ligy.

Václav Skuhravý, pozdější tahoun týmu, v Karlových Varech odehrál svou první sezonu.

Další události sezony

• V srpnu roku 2002 spustila společnost eSports.cz internetové stránky klubu. Zakládajícími členy redakce byli Kateřina Bogliová, Martin Filip, Helmut Harzer, Jan Chlubna a Marek Mikeš. První fotografie jsme zprostředkovali digitálním fotoaparátem Olympus s 1.3 Mpx.
• Vyšla první ročenka v novodobé historii klubu, sestavil ji Karel Prošek.
• Před sezonou byla zmenšena ledová plocha z 29x59 m na 28x58 m.
• Přátelské utkání v Karlových Varech sehrál Jágr Team, nabídli jsme vám i rozhovor s jeho lídrem Járomírem Jágrem.
• Karlovarský odchovanec Vojtěch Polák byl ve svých 17 letech nominován do reprezentačního A týmu (více).
• Karlovy Vary poprvé v extraligové historii zvítězily na Spartě (více).
• Karlovarští diváci na svém stadionu poprvé shlédli sledge hokej, v exhibičním zápase se střel Zlín a Drážďany (více).

Více o historii