Sezona 1998/99

Název mužstva: HC Becherovka Karlovy Vary
Trenéři mužstva: Josef Beránek a Karel Trachta, od 47. kola Milan Kašpárek
Nejproduktivnější hráč: Martin Rousek - 37 bodů (10+27)
Příchody před sezonou: Martin Rousek, Jaromír Kverka, Jan Snopek, Pavel Janků, Normunds Sejejs, Martin Maškarinec, Rudolf Pejchar, Robert Hamrla, Zdeněk Šmíd, Richard Richter, Michal Oliverius, Jakub Kraus.
Odchody před sezonou: Vladimír Hudáček, Robert Horyna, Aleš Tomášek, Miloslav Hořava, Jiří Polák, Martin Čmerda, Jindřich Kotrla, Tomáš Krásný, Roman Ryšánek, Pavel Nohel, Zbyněk Kukačka, Jaroslav Buchal.
Odchody během sezony: Pavel Bláha, Robert Hamrla, Tomáš Klimt, Radek Svoboda.

Po úvodní sezoně, kdy se Becherovka v nejvyšší soutěži spíše jen rozkoukávala, si vedení klubu pro další ročník vytyčilo cíl v podobě 9. - 12. místa. Pomoci k tomu mělo několik zvučných jmen, která se do Karlových Varů podařilo nalákat. Z Litvínova přišel Martin Rousek, ze Sparty Jaromír Kverka, ze Zlína Pavel Janků. Obranu před Rudolfem Pejcharem pak vyztužil Jan Snopek, Martin Maškarinec a lotyšský reprezentant Normunds Sejejs. V průběhu sezony do extraligy nakoukli i mladíci Jan Košťál, Roman Prošek, Jakub Kraus a Zdeněk Šmíd.

A zdálo se, že v tomto složení by mužstvo mohlo fungovat. V prvním kole si dovezlo vítězství z jihlavského ledu 3:2 a hned na to doma porazilo Opavu 3:1. Úvodní výpadek jako v minulé sezoně se nedostavil a po polovině základní části měli Karlovarští na svém kontě 25 bodů, díky kterým jim patřilo překvapivé sedmé místo. Snad nejkrásnější hokejovou podívanou nabídlo divákům 5. kolo, kdy Becherovka na svém ledě remizovala se Spartou 0:0.

Přílišný optimismus lázeňských fanoušků rychle zkrotily další výsledky. Ve třetí čtvrtině nasbírali hokejisté pouhé čtyři body a rázem se propadli na jedenáctou příčku. Proti Jihlavě a Opavě pak mužstvo sice opět bodovalo, ale úplné dno přesto teprve mělo přijít. Když díky přenosu České televize celý národ sledoval, jak ve 46. kole Vítkovice deklasovaly Becherovku poměrem 8:0. Bylo jasné, že se musí něco stát.

Bouřka v kabině nakonec znamenala odchod brankáře R. Hamrly, obránce P. Bláhy a útočníků Radka Svobody a Tomáše Klimta. Změny se udály i na trenérské lavičce. Po odvolání Karla Trachty podlehl vyhrocené atmosféře i kouč Beránek a přes důvěru vedení na svůj post rezignoval. Po zbytek sezony vedl tým sportovní ředitel klubu Milan Kašpárek.

Čtrnáct vítězství a deset nerozhodných výsledků v základní části nakonec znamenalo 38 bodů a jedenáctou příčku v tabulce. Po úspěších z první poloviny sice karlovarská hokejová veřejnost očekávala více, ale i tak se předsezónní cíl podařilo splnit.

Tabulka

<u>    Klub               Z  V  R  P  Skóre   B</u>
 1. Vsetín            52 33 12  7 184:92  78
 2. Zlín              52 26 17  9 180:138 69
 3. Třinec            52 28  8 26 174:140 64
 4. Sparta            52 27  9 16 196:123 63
 5. České Budějovice  52 23 14 15 173:129 60
 6. Plzeň             52 23 14 15 148:136 60
 7. Pardubice         52 20 13 19 128:126 53
<u> 8. Vítkovice         52 21  8 23 147:140 50</u>
 9. Litvínov          52 19 10 23 130:144 48
10. Slavia            52 17 11 24 152:166 45
11. Karlovy Vary      52 14 10 28 130:181 38
12. Opava             52 15  8 29  97:158 38
13. Kladno            52 11 15 26 119:175 37
14. Jihlava           52  7 11 34  88:188 25

Fotografie

K nejproduktivnějším útočníkům Becherovky patřil Pavel Janků, v sezoně nasbíral 32 bodů (19+13).

Další události sezony

• V letním období získal reálné obrysy plán na získání Josefa Beránka mladšího. Přestupová bomba se však nekonala, naganský vítěz nakonec zamířil do zámořského Edmontonu.
• Během přípravy sehrála Becherovka přátelské zápasy s dvěma slavnými ruskými celky. CSKA Moskva pod vedením Viktora Tichonova zostudila výsledkem 5:0, se Spartakem Moskva remizovala 3:3.
• Po úvodních dvou kolech stála Becherovka v čele extraligové tabulky.

Karel Prošek, Michal Slavík