V úterý 3. ledna si připomeneme 80. výročí nejvyšší soutěže
Na území tehdejšího Československa se ve 30. letech minulého století ještě nehrála pravidelná ligová soutěž v hokeji. Fotbalová ano, ta běžela od roku 1925. Jenže v případě borců na bruslích a s hokejkami byly proti technické podmínky, především tedy absence umělé ledové plochy, a pak také řevnivost či program předních týmů. „Všechno se změnilo až po otevření ledové plochy na pražské Štvanici na podzim 1932, ale stejně ještě trvalo, než došlo ke vzniku skutečné hokejové soutěže,“ říká sportovní historik Miloslav Jenšík.
Historicky první ročník ligové soutěže byl valnou hromadou hokejového svazu schválen v průběhu roku 1936 a k rozlosování došlo 13. prosince. První zápasy se hrály 3. ledna 1937. Jelikož další dvě sezony už proběhly během dvou kalendářních let, je právě ročník 1936-37 premiérový a domácí nejvyšší soutěž oslaví 80. narozeniny. Ve zmíněné první sezoně se hrálo na sedm kol, onoho 3. ledna 1937 remizovaly Vítkovice se Spartou, České Budějovice doma porazily Mladou Boleslav a Slavia podlehla v Popradu tamnímu HC Tatry. Prvním mistrem se podle očekávání stali hokejisté LTC Praha, jediný bod ztratili se Spartou.
Státní liga 1936-1937
1. LTC Praha 7 6 1 0 64:2 13 2. AC Sparta Praha 7 5 2 0 29:7 12 3. AC Stadion Č. Budějovice 7 4 0 3 20:24 8 4. HC Tatry Poprad 7 3 1 3 18:14 7 5. SSK Vítkovice 7 3 1 3 14:18 7 6. Troppauer EV Opava 7 2 1 4 10:19 5 7. SK Slavia Praha 7 2 0 5 8:31 4 8. BK Mladá Boleslav 7 0 0 7 6:54 0
Nejvyšší soutěž ve své historii měnila několikrát svoji strukturu i názvy (Státní liga 1936-38, 1945-49, Celostátní mistrovství 1949-1951, Mistrovství republiky 1951-56, 1. liga 1951-93) a se slovenskými kluby se hrála až do sezony 1992/93, kdy se tehdejší Československo rozdělilo na samostatné státy. Posledním federálním mistrem se stala pražská Sparta, která ve finále zdolala Vítkovice 3:1 na zápasy. Od sezony 1993/94 se hraje již samostatná česká extraliga, když k deseti českým klubům z federální soutěže (Kladno, Č. Budějovice, Vítkovice, Zlín, Sparta, Pardubice, Olomouc, Litvínov, Plzeň, Jihlava) se připojily dva nejlepší týmy druhé nejvyšší soutěže, (tehdy se hrály dvě skupiny: I. Česká národní hokejová liga a I. Slovenská národní hokejová liga) Jindřichův Hradec a Hradec Králové. Premiérovým českým mistrem se stala Olomouc, která ve finálové serii zdolala 3:1 Pardubice.
V následujícím ročníku 1994/95 žádný tým nesestupoval a extraliga se rozšířila o dva celky na model 14 týmů. S tímto počtem účastníků se hraje dodnes. Karlovarský hokej se díky vítězství v sezoně 2008/09 zařadil mezi 22 klubů, které se mohou pyšnit alespoň jedním titulem. V sezoně 1944/45 se kvůli končící II. světové válce a složitosti cestování po republice prakticky nehrálo a titul nebyl udělen.
Karlovarský hokej v této sezoně nastupuje k jubilejní dvacáté páté, z toho v české extralize podvacáté. Prvních pět ročníků odehrály Karlovy Vary v letech 1951-56, poté byly reorganizací počtu účastníků přeřazeny do II. ligy. Návrat se povedl až v roce 1997, kdy byla odkoupena práva na extraligu od Olomouce.
Celkem zná nejvyšší soutěž 12 šampiónů ze společné československé ligy: 12x Jihlava, 11x Brno, LTC Praha, 6x Kladno, 4x Sparta Praha, 3x Pardubice, 2x Vítkovice, 2x Košice, 1x ATK Praha, ČLTK Praha, České Budějovice, Trenčín, Bratislava.
Mistři České republiky: 6x Vsetín, 4x Sparta Praha, 3x Pardubice, 2x Slavia Praha, Zlín, 1x Olomouc, Karlovy Vary, Třinec, Plzeň, Litvínov, Liberec. Tabulka s celkovým počet mistrovských titulů v historii československé a české nejvyšší soutěže.
Karlovarský tým sezony 1951/52
horní řada zleva: Miloslav Zíka, Jaroslav Sobík, Josef Stock, Jiří Feureisl, Jiří Beránek, Josef Šafránek
dolní řada zleva: Jaroslav Michal, Josef Koller, Miloslav Burián, Jan Jánský, Arnošt Náprstek, Václav Freiberg
Poslední vteřina - titul je náš
Mistři