Slovinská radost, Podlipnik s Kovačevičem si zahrají na olympiádě!
„Jsme nesmírně rádi, že oba hráči budou reprezentovat karlovarský hokej na zimní olympiádě v Pchjongčchangu,“ uvedl v prvotní reakci po zveřejnění slovinské nominace sportovní manažer klubu Jaromír Kverka starší. Podlipnik i Kovačevič budou Energii chybět v závěru základní části, do klíčové fáze sezony už by ale měli znovu vypomáhat našemu klubu.
„Od začátku sezony jsme s případnou účastí Matice a později i Sabahudina na olympiádě počítali. Absence obou reprezentantů určitě bude znát, nicméně máme v kádru dost kvalitních hokejistů, kteří by je měli nahradit,“ doplnil bývalý útočník na adresu Podlipnika s Kovačevičem.
Cílem je vyhrát jeden zápas, přeje si Podlipnik
Oba slovinští beci se pod olympijskými kruhy představí podruhé v kariéře, premiéru si oba odbyli před čtyřmi lety v Soči, kde při debutu Slovinska na vrcholné sportovní akci po základní skupině padli ve čtvrtfinále se Švédskem.
Pětadvacetiletý Matic Podlipnik má za sebou na reprezentační scéně šampionáty osmnáctiletých a dvacetiletých (Slovinsko zde nehrálo v elitní skupině), kromě již zmíněných olympijských her v Soči se zúčastnil i posledního světového šampionátu v Paříži a Kolíně nad Rýnem.
„Jsem moc rád, že jsem se do výběru dostal. Strašně moc se na olympiádu těším. Rádi bychom vyhráli ve skupině alespoň jedno utkání a postoupili co nejdále,“ uvedl k blížící se olympiádě Podlipnik.Každý zápas musíme hrát na 200 procent, říká Kovačevič
O šest let starší Sabahudin Kovačevič patří mezi stálice slovinské reprezentace, jejíž dres oblékl na olympiádě v Soči a osmi světových šampionátech, kde Slovinci hráli střídavě v elitní skupině Mistrovství světa a I. divizi. Na loňském Mistrovství světa pak jako jeden z nejzkušenějších hráčů zastával pozici asistenta kapitána.
„Jsem nadšený, že pojedu na olympiádu. V každém zápase budeme muset hrát na 200 procent, abychom tam uhráli dobrý výsledek,“ ví zkušený bek, že jeho tým muset předvést výkon na hranici svých možností, pokud chce uspět.V národním týmu spolu, v klubu ne
Slovinci mají za sebou v letošní sezoně jedinou reprezentační akci. Na listopadovém turnaji čtyř zemí ve francouzském Cergy skončili třetí, když zapsali prohry s Lotyšskem a Běloruskem a v prodloužení udolali domácí celek. Matic Podlipnik si v těchto třech zápasech připsal dvě asistence, Sabahudin Kovačevič bodoval třikrát, když se trefil proti Bělorusku a narvch pobral ještě dvě nahrávky. Podlipnik a Kovačevič spolu na turnaji nastupovali v jedné obranné dvojici.
„Určitě je dobře, že jedeme oba. Hrajeme spolu v jednom týmu už dva měsíce. Sice jsme spolu odehráli v obraně jen jeden zápas, ale známe se dobře a víme, jak ten druhý hraje. Zatím nevím, jestli spolu budeme hrát i v národním týmu, ještě jsme se o tom s trenérem nebavili. Na posledním turnaji ve Francii jsme nastupovali spolu, tak uvidíme,“ uvedl k možné spolupráci na olympiádě Podlipnik.
Do olympijského turnaje vstoupí svěřenci finského trenéra Kariho Savolainena ve středu 14. února zápasem se Spojenými státy americkými, o dva dny později je čeká výběr ruských hokejistů a základní skupinu uzavřou den nato v duelu se Slovenskem.